有消息人士透露，三星电子(SamsungElectronics)最新与苹果(Apple)达成协议，将自2015年起为该公司旗下iPhone及iPad供应应用处理器 (application processors;AP)。这也意谓着，三星将再次成为苹果应用处理器的主要供货商，将竞争对手台积电打回次要供货商。
根据韩国时报(The Korea Times)引述消息人士说法，自2016年起，三星将为苹果提供约8成的应用处理器，台积电则提供其余的2成。
应用处理器是把传统处理器(CPU)、南桥(South BRIDGE)、北桥(North Bridge)、图形处理器(GPU)的功能整合到一颗IC之中，并依照厂商能力与特性的不同增减功能，如无线通信控制、电力管理等，视厂商的需求会有不同的整合方式，但基本上应用处理器就是一种系统级单芯片(SYSTEM on a Chip;SoC)。与传统内存芯片如DRAM、NAND等相比，应用处理器能够为芯片制造商创造更高的利润。
根据了解，苹果将自行设计旗下A系列应用处理器，而三星则将与GlobalFoundries合作生产。消息人士透露，苹果已指定三星自2016年起为iOS装置提供下一代A系列应用处理器。据悉，该项协议规模高达数十亿美元。
消息人士指出，三星将于2015年起在位于韩国京畿道龙仁市的工厂开始生产下一代A系列应用处理器，而随着三星陆续增加位于美国德州奥斯汀(Austin)产线以及GlobalFoundries在纽约的工厂投入生产后，产能将进一步扩大。
根据了解，三星与苹果重启应用处理器生产谈判，是在双方同意撤销在美国以外所有专利诉讼后的1个月。三星不愿就与苹果专利诉讼情况发表意见。
就技术角度来看，三星已过渡到14纳米FinFET制程，而与GlobalFoundries的合作将有助于降低成本。台积电的16纳米FinFET制程则已进入试产阶段。就业界分析来看，三星的制程在效率及功耗上要优于台积电。
据研究机构Bernstein Research指出，三星的芯片业务部门将由内存业务部门取得S3的产线，2015年中将有半年的贡献，2016年则将全年为外部客户生产14纳米制程芯片。
韩国本土券商IMInvestment预估三星将可赢得更多来自高通(QUALCOMM)、NVIDIA及Sony的客制化芯片订单，在三星智能型手机业务面临困难之际为该公司提供更多收入来源。
三星半导体业物总裁金奇南(Kim Ki-nam)于日前表示，该部门盈利将在来年进一步成长。 |
